Tapisseries : dialogues tissés entre époques

Une tradition séculaire

Les tapisseries occupent une place particulière dans l’histoire artistique de la cathédrale Notre-Dame de Paris. Depuis le XVIIᵉ siècle, ces œuvres textiles constituent un témoignage précieux du dialogue entre la spiritualité, l’art et le pouvoir. Commandées à l’occasion de célébrations importantes ou de grandes cérémonies, elles ont toujours reflété les sensibilités artistiques de leur époque.

En 1638, à l’occasion de la consécration de la France à la Vierge Marie par Louis XIII, le cardinal de Richelieu fit réaliser un ensemble prestigieux dédié à la Vie de la Vierge. Ces tapisseries furent conçues à partir de cartons dessinés par des maîtres comme Philippe de Champaigne, Jacques Stella ou Charles Poerson et exécutées par l’atelier renommé de Pierre Damour jusqu’en 1657. 

Aujourd’hui conservées à la cathédrale de Strasbourg, elles restent des pièces emblématiques exposées lors des grandes fêtes liturgiques. Cette tradition d’excellence artistique s’est poursuivie au XXᵉ siècle avec des prêts de créations d’artistes majeurs tels qu’Henri Matisse, Georges Braque, Zao Wou-Ki ou encore Dom Robert, témoignant ainsi de la volonté permanente de la cathédrale d’intégrer la création contemporaine à son patrimoine.

Les murs de a cathédrale aux couleurs de l’époque

À l’occasion de sa réouverture, Notre-Dame renoue avec cette grande tradition artistique en commandant sept nouvelles tapisseries destinées aux chapelles du collatéral nord. Ces pièces inédites seront tissées par les prestigieuses manufactures nationales des Gobelins et de Beauvais, ainsi que par l’atelier privé Pinton, situé à Felletin près d’Aubusson. 

Le diocèse a choisi de confier cette mission à des artistes contemporains majeurs en les invitant à travailler autour de figures emblématiques de l’Ancien Testament telles que Noé, Abraham, Moïse, David, Salomon, Élie et Isaïe. Chacune de ces tapisseries comportera un verset biblique relatif au personnage représenté. Parmi les six artistes ayant proposé un projet, deux ont été retenus pour réaliser ces œuvres : Miquel Barceló, célèbre pour son art puissant et poétique, et Michael Armitage, dont les créations dialoguent subtilement entre tradition et modernité. Ces nouvelles commandes perpétuent ainsi le lien profond entre histoire et innovation, affirmant une fois de plus le rayonnement culturel et spirituel de Notre-Dame dans le paysage artistique contemporain.

© DR